咖啡拉花,一种包含美食与美学的艺术,能够赚得消费者连连称赞.因此,每个咖啡师都在苦练拉花技能.除了美之外,你想过拉花对于一杯咖啡的意义吗?拉花对于咖啡的味道有没有影响?拉花是咖啡的必要选项吗


    加了拉花的咖啡,味道未必更好?

    简单来说,拿铁或卡布奇诺这些牛奶咖啡,其实是意式浓缩咖啡和用蒸汽打热的牛奶混合而成的饮料,但这两种成分的混合方式却是能对顾客的风味感官产生影响.

    精品咖啡界有名的咖啡师Matt Perger曾经在2015年5月做过一个这样的实验——

    首先,他准备了两杯一模一样,咖啡和牛奶比例相同,并且都有拉花图案的卡布奇诺.

    接着,他把其中一杯搅拌后(当然拉花图案也被破坏了),为自己带上眼罩,进行盲测.

    结果如何?

    他发现,如果你想要的是一杯在风味上非常平衡顺和的奶咖,那拉花可能不是你想要的东西.

    一个标准美丽的拉花设计,必须在杯边有一圈深棕色的咖啡油脂,来突出白色的奶泡图案.这圈油脂,视觉上很漂亮,但其实味道非常浓烈,一般都比较苦,所以喝奶咖时第一口往往会觉得有点尖锐.

    对拉花有帮助的油脂,却会影响咖啡口感

    相反,一杯搅匀后的奶咖,味道浓郁而不会过分刺激,纯粹在味道上来说,是比较优胜的.

    于是,咖啡大师 Scott Rao 曾提出一个既能让咖啡师表现拉花功力,又不会牺牲咖啡味道的方法——

    首先,把比较厚重的奶泡倒进意式浓缩咖啡,摇摆均匀,把油脂的苦涩减弱,然后像平常的做法一样把拉花完成.这样就能避免第一口有太强的苦味,而视觉上也会有更好的效果.

    当你喝咖啡的时候,其实在同一时间体验着味道、气味和口感.一般人认为风味就是由这3方面形成的,但其实风味可能有更多其他因素影响.

    欧洲精品咖啡协会感官课程的作者Ida Steen在一次访谈中提过,不少人觉得风味是一个包含视觉和听觉的多重感官体验.

    同样地,生物化学家 Olivia Auell在一个精品咖啡研讨会后也曾总结过,喝咖啡时如果播放缓慢忧伤的音乐,测试者对苦涩的味道会比较敏感,而轻快的音乐则会更突出甜度.

    另外,牛津大学在2014年进行的一个实验,也证明了测试者对色拉美味程度的预判,会因为色拉的摆盘排列是否像名画而有所改变.

    总的来说,所谓的色香味俱全,就是有很多因素可以影响一杯咖啡的风味,最重要当然是咖啡本身的味道,但也包括你周遭的环境,例如旁人的香水或附近一些食物的香气,当时在播放的音乐,甚至杯中拉花的设计.

    提供美食的地方,例如米其林餐厅,都很注重食物的摆盘和出品在视觉上的设计.

    一盘精致的菜式,除了赏心悦目,让食客觉得美食当前外,更带出了一个重要的讯息：厨师以及准备食材的人员,都非常重视他们的出品,并倾尽全力地把每个细节都照顾周到,提供最佳的菜式给客人享用.


    一杯精美的拉花能让顾客感知到“用心”

    美丽的拉花图案,代表了背后无数小时的练习,以及无比的心思和工夫,为的是将最美好的咖啡体验,无论是味道上还是视觉上,都呈现给客人.具有吸引力的外观,也提升了该杯咖啡在客人心中的感知价值.

    当然,单单一个美丽的拉花并不足够,必须要配合生豆处理、咖啡烘焙、和冲煮过程最大程度的努力,才称得上完美的精品咖啡.

    拉花自带颜值,便于营销

    类似Instagram的社交媒体,已经是商家进行品牌营销不可或缺的工具之一,也是很多咖啡爱好者网上生活的一部分.

    对于商家而言,在社交媒体上的每一个赞,每一个分享,都能成为其有效吸引新客户的重要工具,达宣传之效.

    人人喜欢晒图分享,拉花是一个很好的宣传途径

    所以,如果你作为店家,为了想大家全心全意去品尝你咖啡的风味和口感,而完全忽略拉花的重要性,甚至规定店内的出品不可以有拉花,结果可能就是只有你家人和好友会追踪你的社交媒体.但如今也有一个不太好的情况是,咖啡师用10分钟去刻画10只小熊小猫小鸟的拉花图案后才把奶咖送到顾客面前,顾客再360°环回拍照,最后喝的时候,不但饮品温度过低,而原本混合在咖啡内的绵密奶泡已浮到表面,令应该顺滑的口感变得粗糙.

    体验和口感,应当有一个平衡

    拉花有一种令人沮丧的情况是：咖啡师可能只重视拉花的视觉效果而忽略奶泡的质感.

    例如你点了热卡布,咖啡师递上一杯有天鹅有爱心有幸运草拉花图案的奶咖,但就在你充满期待喝下了第一口时发现,奶泡只有0.1毫米的厚度,口感完全错了,甚至比不上一杯加了温牛奶的法压咖啡.

    再好的体验也拯救不了差口感带来的坏印象

    卡布奇诺应该有绵密丰盈的微奶泡,与热奶和意式咖啡完美融合,当你一口喝下时,会有一种独特的感官体验,能同时享受浓郁细腻的甜和棉花糖般的缠绵口感.

    如果为了一个基本上喝了一口后就会被破坏的图案,而牺牲掉影响整杯奶咖质量的口感,那是非常可惜的一件事.

    所以,视觉和口感之间,应该掌握好一个平衡点.